Goud voor Almeerder Milan Brons tijdens triatlon

ALMERE STAD - Almeerder Milan Brons heeft de Challenge Almere-Amsterdam gewonnen. De Almeerse triatleet werd daarmee ook eerste op dit Europees Kampioenschap en eerste in het gelijktijdige Nederlands Kampioenschap.

Direct na de finish stortte Brons ter aarde, compleet uitgeput. De Almeerder werd tijdens het marathondeel op de hielen gezeten door de Deen Thor Bendix Madsen. Die liep sneller, maar kon het geslagen gat niet slechten en werd tweede op één minuut achterstand. Derde werd Niek Heldoorn, ondanks een onlangs opgelopen blessure. Ook in de vrouwenrace werd de wedstrijd gewonnen op het marathondeel. Favoriet Kyra Meulenberg liep minuten in op de tegenstanders en kwam in het eerste rondje rondom het Weerwater aan kop en stond die plek niet meer af.

Droom

Opgezweept door de speakers in het stadion legde Milan Brons juichend de laatste meters af. “Het is een droom die uitkomt. Onbeschrijfelijk en een ongelooflijke ervaring voor dit thuispubliek”, aldus de kersverse Europees kampioen Milan Brons, die de Challenge aflegde in 7 uur en 37 minuten. Met het goud voor Brons is het voor het eerst in 41 jaar dat de triatlon weer wordt gewonnen door een Almeerder. De laatste keer was in 1985, toen Gregor Stam won.

Helden van de avond

De muziek van de dj pompt door het kleine stadion op het terrein van de Challenge Almere-Amsterdam. Het liedje heeft de passende tekst “Helemaal naar de klote”. En dat geldt zeker voor sommige deelnemers die in de laatste uren richting de finishlijn bewegen. Soms met korte pasjes, een kleine dribbel die geen hardlopen genoemd kan worden. Anderen hangen scheef en blijven ternauwernood uit de dranghekken, maar het doel is gehaald. Een hele triatlon, van 3,8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en 42 kilometer hardlopen. Het zijn eigenlijk de echte helden van Challenge Almere-Amsterdam. Op de finish danst winnaar Milan Brons dan de macarena. Hij kwam zeven uur eerder al over diezelfde finishlijn en lost daarmee een weddenschap in. 

Marathon

Ter ere van het 45-ste editie van de triatlon in Almere was voor het eerst een marathon toegevoegd, waardoor er veel meer atleten door het stadion liepen en aangemoedigd werden. Als de marathon volgend jaar terugkeert, moet het onderdeel nog wel verder groeien.

Domper

Terwijl het feest voor de vele deelnemers doorgaat en de jubileumeditie wordt afgesloten met vuurwerk boven het Weerwater, zit er een zwart randje aan deze 45ste editie. Rond 10 uur in de ochtend wordt een deelnemer tijdens het zwemonderdeel uit het water gehaald. Hulperverleners en artsen van de traumahelikopter hebben de man gereanimeerd en naar het ziekenhuis gebracht. Daar is de 54-jarige man uit Zweden overleden. Na het incident werd in overleg met de hulpdiensten besloten om Challenge Almere-Amsterdam niet stil te leggen. “Op dringend verzoek van de familie is ervoor gekozen om verder geen publieke mededelingen te doen over het incident. De familie wilde tijd om eerst directe naasten in te lichten. Het behoeft geen uitleg dat dit incident diepe sporen nalaat. Voor ons als organisatie, maar nog veel meer voor de nabestaanden,” laat de organisatie weten.