Buitencentrum Almeerderhout gaat dicht, vergaderlocatie blijft voorlopig beschikbaar

Staatsbosbeheer wil per 1 januari 2027 al haar buitencentra sluiten. Buitencentrum Almeerderhout sluit al op 26 juli dit jaar definitief de deuren, omdat hier volgens Staatsbosbeheer nog maar erg weinig bezoekers komen sinds de horeca vertrokken is. Vergaderlocatie De Beverburcht blijft voorlopig beschikbaar voor zakelijke bijeenkomsten.

De buitencentra ontvangen jaarlijks zo’n 1,3 miljoen bezoekers en vervullen al jarenlang een belangrijke rol als ontvangst-, informatie- en ontmoetingspunt voor bezoekers van natuurgebieden. Nadat de financiering door het Rijk in 2014 wegviel, is het Staatsbosbeheer niet gelukt om tot een structureel sluitende exploitatie te komen, met een jarenlang verlies tot gevolg dat de komende tijd verder zal oplopen. Dat meldt de organisatie op haar eigen website.  

“Zolang de kosten die we maken voor natuurbeheer hoger liggen dan de subsidie die we ervoor ontvangen, ligt onze prioriteit bij het zo optimaal mogelijk beheren van die natuurgebieden. Ook omdat goed natuurbeheer bijdraagt aan het herstel van biodiversiteit en aan de oplossing van (de maatschappelijke gevolgen van) het stikstofprobleem. Deze keuze betekent dat Staatsbosbeheer geen geld meer heeft voor activiteiten die niet kostendekkend zijn. Daar horen de buitencentra ook toe.”

Oostvaardersplassen

Staatsbosbeheer wil daarom per 1 januari 2027 stoppen met het huidige concept van de buitencentra. Ook het buitencentrum aan de Oostvaardersplassen in Lelystad zal dan sluiten. Het natuurbelevingscentrum aan de Almeerse kant van de Oostvaardersplassen valt niet onder de buitencentra van Staatsbosbeheer, dat is onderdeel van Nationaal Park Nieuwland. 

 “Het besluit betekent niet dat publieksvoorlichting of contact met bezoekers verdwijnt. Wel wordt gekeken naar andere manieren om deze activiteiten in de toekomst vorm te geven”, geeft Staatsbosbeheer aan. Bij de buitencentra werken 23 medewerkers en zijn 350 vrijwilligers actief. Er vallen volgens Staatsbosbeheer geen gedwongen ontslagen. 

Afbouw en toekomstvisies

De afbouw van de buitencentra vindt niet overal tegelijk plaats en is mede afhankelijk van bestaande afspraken en lopende contracten. Per gebouw wordt bekeken wat een passende en toekomstbestendige invulling is. Op dit moment brengt Staatsbosbeheer per locatie de toekomstscenario’s in kaart. “De gebouwen waar onze buitencentra in gevestigd zijn, delen we veelal met commerciële exploitanten en we blijven met hen en andere exploitanten samenwerken om als poort of ontmoetingspunt bij natuurgebieden ook faciliteiten als horeca of vergaderruimtes aan te kunnen bieden.”

Verder blijft Staatsbosbeheer door heel Nederland de Boomfeestdag, het programma Natuurwijs en kostendekkende excursies ondersteunen. “Daarnaast werken we samen met partners zoals IVN Natuureducatie, lokale organisaties voor natuur- en milieueducatie, scholen en gemeenten om natuurbeleving en natuureducatie voor een breed publiek toegankelijk te maken.”

Het voorgenomen besluit ligt nu voor bij de Ondernemingsraad die uiterlijk 1 oktober 2026 met advies komt.