2023 in vogelvlucht

In 2023 is er weer veel gebeurd. Er zijn bedrijven gesloten, maar er zijn ook veel nieuwe plannen, initiatieven en ontwikkelingen gestart. Almere Zaken kijkt terug op een aantal gebeurtenissen uit het afgelopen jaar.

Bonifatiusspeld voor stadsboer Herman Navis

De Bonifatiusspeld ging dit jaar naar stadsboer Herman Navis. Tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente en de VBA kreeg hij de hoogste Almeerse onderscheiding uitgereikt door waarnemend burgemeester Ank Bijleveld, kinderburgemeester Havana en Tineke Schouten. “U slaat een brug tussen landbouw en de stad”, sprak Bijleveld. Navis organiseerde het oogstfeest voor inwoners, creëerde een maisdoolhof voor kinderen, leverde een actieve bijdrage aan de eiwittransitie met het kweken van biologische veldbonen, is bestuurder bij de Lions club in Almere en medeoprichter van stichting Behoud Oude Technieken.

(Foto: Studio Rotgans/Rinus Lettinck)

Almere City Jobs van start

Voetbalclub Almere City FC en Recruit a Student startten in januari een nieuw uitzendbureau: Almere City Jobs. Met deze samenwerking willen beide partijen een maatschappelijke bijdrage leveren aan de Almeerse economie en samenleving, door de inzet van Almeerders bij lokale bedrijven en organisaties. Werkzoekenden kunnen een baan ‘scoren’ bij bijvoorbeeld een businessclublid van Almere City FC of bij een ander Flevolands bedrijf.

IJscoman Carlo Guida overleden

De bekende ijscoman Carlo Guida is in februari onverwachts overleden op 61-jarige leeftijd. Jonico IJs is een echt familiebedrijf dat sinds 1986 in Almere actief is. Al twee generaties is het bedrijf overgegaan van vader op zoon. Carlo runde zijn ijscokar de laatste jaren samen met zijn zoon Martino, die het werk van zijn vader voortzet. Op internet werd een petitie opgezet om een gedenktegel voor Carlo Guida te plaatsen in de Walk of Fame van Almere. 

Carlo Guida was een bekende Almeerder geworden. (Foto: aangeleverd)

Restaurant Breed sluit deuren

De energiecrisis raakt ondernemers hard. Zo zag restaurant Breed in Almere Buiten zich in maart genoodzaakt de deuren te sluiten. De stijgende energiekosten zijn volgens eigenaar Yunthai Hu niet meer op te brengen. Op de plek van het All You Can Eat-restaurant zit nu Ummah Wereldkeuken, een islamitisch restaurant dat uitsluitend halal-gerechten op het menu heeft.

Oud-wethouder Adri Duivesteijn overleden

Adri Duivesteijn, voormalig Tweede Kamerlid en senator namens de PvdA, overleed op 17 maart aan de gevolgen van prostaatkanker. Hij is 72 jaar geworden. Van 2006 tot 2013 was Duivesteijn actief in Almere als wethouder Ruimtelijke ordening en Wonen. Hij stond aan de wieg van de Almere Principles, was verantwoordelijk voor het IBBA-concept (Ik bouw betaalbaar in Almere) en grondlegger van Almere Oosterwold. 

Adri Duivesteijn. (Foto: Marit Geluk)

Hein van der Loo nieuwe burgemeester

Hein van der Loo werd in maart benoemd tot de nieuwe burgemeester van Almere. Hij kreeg een nieuwe voorzittershamer van Willem Boutkan, voorzitter van het presidium, omdat zijn voorgangster Ank Bijleveld de vorige aan gort had geslagen. Van der Loo was burgemeester van Zwijndrecht toen zijn oog viel op de vacature, daarvoor was hij bankdirecteur. Hij maakte in zijn eerste speech direct duidelijk dat er flinke uitdagingen op hem wachten en dat hij vooral een ‘aanraakbare en zichtbare’ burgemeester wil zijn. Hij liet zich het afgelopen jaar dan ook veelvuldig zien bij evenementen in de stad.

(Foto: Maarten Feenstra)

Hasib Moukaddim nieuwe directeur Windesheim

Hasib Moukaddim (44) is de nieuwe directeur van hogeschool Windesheim, locatie Almere. Hij volgt Kees Stolwijk op, die als bestuurder naar het Voortgezet Onderwijs (VO) overstapte. Moukaddim startte in 2011 bij Windesheim in Almere, na diverse functies op het terrein van de jeugdzorg te hebben vervuld. In 2019 werd hij MT-lid en sinds eind vorig jaar is hij daarnaast werkzaam als waarnemend directeur van het Kenniscentrum van de hogeschool. Tijdens de jaarlijkse verkiezing Global People Awards won Moukaddim de prijs in de categorie Manager voor de wijze waarop hij zich als rolmodel inzet en anderen inspireert om zich te blijven ontwikkelen.

ALD Automotive neemt LeasePlan over

ALD Automotive rondde in mei de volledige overname van LeasePlan af. Met deze strategische overname willen zij zich positioneren als een leidende internationale speler op het gebied van duurzame mobiliteit. Het samengevoegde wagenpark bedraagt nu 3,311 miljoen voertuigen wereldwijd. Door de krachten te bundelen spelen ALD Automotive en LeasePlan een voortrekkersrol in de overgang naar emissievrije mobiliteit en de verdere vormgeving van de digitale transformatie in de sector.

Sponsordiner voor Muziekids Studio

Het sponsordiner dat Kiwanis Club Almere in mei organiseerde bracht maar liefst 10.000 euro op voor de Muziekids Studio Almere. Alle gasten betaalden voor het diner dat was bereid door chef kok John van Beem en tussen de gerechten door werden er zeven bijzondere items geveild, waaronder de exclusieve Floriadeschoenen van Adri Bax die 485 euro opbrachten. De Muziekids Studio wil het liefst vijf hele dagen open voor de patiëntjes van De Kinderkliniek, maar dat lukt niet zonder sponsorbijdragen.

(Foto: aangeleverd)

Nieuwe directeur-bestuurder VMCA

Jolien Hoek is de nieuwe directeur-bestuurder van de vrijwilligers- en mantelzorgcentrale Almere (VMCA). Zij volgt Jerzy Soetekouw op, die is benoemd tot algemeen directeur van Humanitas. Hoek gaat verder met de nieuwe koers die door Soekekouw was ingezet, met speerpunten als innovatie, digitalisering, diversiteit en externe zichtbaarheid.

Geen nieuwe Floridade meer

Na zeven edities besluit het bestuur van de Nederlandse Tuinbouwraad (NTR) geen nieuwe Floriade te organiseren. De Floriade Expo in Almere maakte volgens de NTR duidelijk dat het concept wereldtuinbouwtentoonstelling niet meer past in deze tijd en niet meer de grote bezoekersaantallen trekt om financieel haalbaar te zijn.

Onzekerheid voor De Kapitein

Voor Kevin van Drumpt, uitbater van De Kapitein aan de Noorderplassen, was 2023 een bewogen jaar. De gemeente wilde de huur van de horecagelegenheid met steigers opzeggen, omdat daar een nieuwe jachthaven moet komen. Van Drumpt wil de grond graag zelf kopen voor nieuwbouw, maar door het zogenoemde Didam-arrest zou de gemeente juridisch verplicht zijn de locatie aan meerdere partijen aan te bieden. Wethouder Lindenbergh ging er bovendien vanuit dat Van Drumpt zijn zaak illegaal onderhuurde. Toen een vergeten brief opdook die het tegendeel bewees, bood Lindenbergh zijn excuses aan. Uit onderzoek van een onafhankelijk expert bleek bovendien dat de gemeente helemaal niet verplicht is om de locatie openbaar te verkopen. Het terrein mag rechtstreeks aan Van Drumpt worden verkocht. Tot grote vreugde van de ondernemer, die flink wat slapeloze nachten heeft gehad.

Leegstaande FoodPassage wordt leisurecentrum

De ondergrondse voormalige FoodPassage wordt omgebouwd tot een leisurecentrum, oftewel een centrum voor entertainment. In de onderdoorgang waren aanvankelijk supermarkten gevestigd. Later werd een FoodPassage gerealiseerd met opnieuw twee supermarkten en kleinere winkels. Ook dat bleek geen lang leven beschoren. Almere Underground Events realiseert er nu een indoor Entertainmentcentrum met onder andere bowlingbanen, karaokebar, poolen, jeu de Boule, lasergame, SimRacing en een restaurant.

Almere City FC promoveert naar eredivisie

Almere City FC promoveerde dit jaar naar de eredivisie. Het team werd in juni door duizenden fans gehuldigd op de Esplanade. Commercieel manager Wouter Griekspoor verruilde de club aan het eind van dit voetbalseizoen nog voor PEC Zwolle, maar is inmiddels weer terug op het Almeerse honk. Nu in de functie van commercieel directeur. Algemeen directeur John Bes is daar blij mee. “De club is in een stroomversnelling gekomen door de promotie, wat betekent dat er allerlei zaken moeten worden geregeld.”

Spelers van Almere City FC tonen het publiek het promotieschild. (Foto: Fred Rotgans)

Robert Doornbos opent Racesquare Almere

Bij Bowling Almere opende oud-coureur Robert Doornbos in november de nieuwe racegrid van Racesquare. Raceliefhebbers kunnen er samen met vrienden, collega’s of familieleden over de mooiste circuits scheuren. Iedereen die plaatsneemt in de racesimulator waant zich voor even Formule 1-coureur. Gert-Jan van Maanen, eigenaar Bowling Almere, is blij met de samenwerking.

(Foto: Almere ZAKEN)

Almere Evenementenstad van het Jaar

Almere won dit jaar de Nationale Evenementenprijs van de Stichting Nationale Evenementenprijzen. Onze stad won de titel in de categorie ‘Evenementenstad van het Jaar met meer dan 100.000 inwoners’. Wethouder Maaike Veeningen en Nik Smit, directeur van Almere City Marketing, namen de prijs in ontvangst tijdens het Nationaal Congres Evenementen in Alkmaar. In totaal stonden er vorig jaar ruim 235 evenementen op de kalender.

Aldi bouwt supermarkt op Markerkant

Aldi bouwde dit jaar een nieuw filiaal op de Markerkant. De nieuwe supermarkt staat op de plek waar voorheen onder andere diersuper Jumper en Halfords waren gevestigd. Zij zijn beiden verhuisd naar een andere locatie in Almere Centrum.

Static Entertainment wint Startup Hero Journey Award

De allereerste Startup Hero Journey Award is in oktober uitgereikt aan Static Entertainment. De finale in De Nieuwe Bibliotheek volgde na intensief programma waaraan acht Almeerse startups deelnamen. Zij werden uitgedaagd om uiting te geven aan één van de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties. Het programma is ontwikkeld door UPALMERE! die zich vanuit de afdeling Economische Ontwikkeling van de gemeente Almere bezighoudt met het ondersteunen en faciliteren van de innovatiekracht van startups. 

Flevolandse Zakenvrouwen

Twee Almeerse zakenvrouwen vielen in juni in de prijzen bij de verkiezing van de Flevolandse Zakenvrouwen van het jaar. Chantal Visser (Commercieel manager bij bouwbedrijf Van Wijnen) won de publieksprijs en Sharon de Miranda (Manager en chef-kok bij Food Forum) werd de winnares in de categorie manager.

(Foto: Peter Isaak)

Nice to Meat overladen met prijzen

De in Almere gevestigde horecaslager Nice to Meat mag zich officieel verkoper van de beste Noord-Amerikaanse biefstuk ter wereld noemen. Het bedrijf ontving die prijs in Londen bij de jaarlijkse uitreiking van de World’s Best Steak-award. Het is voor het eerst dat een Nederlands bedrijf deze prijs in de wacht sleept. Eerder dit jaar werd Nice to Meat tijdens de internationale World Steak Challenge al overladen met prijzen. Een tachtigkoppige vakjury van slagers en chefs bekroonde de inzendingen van het Almeerse bedrijf met maar liefst acht gouden medailles, twee zilveren medailles en een bronzen medaille.

Preventiecentrum failliet

Het preventiecentrum Almere is failliet verklaard. Het centrum voor fysiotherapie en fitness is gevestigd op bedrijventerrein Randstad 22-01 en is al meer dan 25 jaar actief in Almere. Bij het centrum werken zeven fysiotherapeuten, vijf fitnesscoaches en ondersteunend persoon.

Slagerij Verhoef bestaat 100 jaar

Slagerij Verhoef bestaat 100 jaar. Het familiebedrijf startte in 1923 met een winkel op het Kastanjeplein in Amsterdam. Momenteel runt Cor Verhoef, kleinzoon van de oprichter, de slagerij samen met zijn zonen Gerwin en Martijn. Sinds 1986 is de winkel gevestigd in het centrum van Almere Haven.

(Foto: Fred Rotgans)

 Dochter voor wethouder Maaike Veeningen 

Oud-wethouder René Peeters vervangt wethouder Maaike Veeningen (Economie Ontwikkeling) die in november met zwangerschapsverlof ging. Zij beviel op 1 december van dochter Juna. Peeters was van 2010 tot 2018 al wethouder in Almere met onder andere de portefeuilles onderwijs, jeugd en sport in zijn portefeuille. Als vervangend wethouder mocht hij in november de prijzen uitreiken aan de Almeerse Ondernemingen van het Jaar 2023-2024.

RUAN Creatief sluit deuren

RUAN Creatief sluit na 32 jaar de deuren. “Het is helaas financieel niet meer op te brengen”, vertellen eigenaren Ruud en Anja Aldenhuijsen. Zij zijn overstelpt met steunbetuigingen van klanten. Graffiti-artiesten creëerden een eerbetoon op de grafitiwall onder de Appelbrug in Parkwijk. De hobbywinkel opende in 1991 de deuren aan de Brouwerstraat. In de loop der jaren breidde de zaak zich steeds verder uit. De laatste uitbreiding was 11 jaar geleden, waarmee RUAN Creatief in totaal vijf panden beslaat. Na 30 december zijn de deuren definitief dicht.

(Foto: Almere ZAKEN)