Hoe is het nu met Harry Wijnschenk?

Na een veelzijdige carrière als uitgever, marketingadviseur en voormalig Tweede Kamerlid is Harry Wijnschenk tegenwoordig ook actief in een nieuwe sector: hij runt Opslag.nu, een ‘opslagboutique’ in Muziekwijk. Geen anonieme self-storage zoals bij de grote ketens, maar een persoonlijke, servicegerichte opslaglocatie waar de klant nog wordt herkend en welkom geheten wordt met verse koffie.

Door Fiona Mirea

“Wij boksen op tegen grote spelers als Shurgard en AllSafe, maar doen dat totaal anders,” aldus Wijnschenk. “Geen focus op korting, maar op veiligheid en service. Veel klanten zijn vrouwen die zich in grote opslaglocaties soms onveilig voelen. Hier kennen we de meeste mensen bij naam. Dat geeft vertrouwen.”

De stap naar deze nieuwe onderneming kwam niet uit de lucht vallen. Al jaren runt Wijnschenk vanuit hetzelfde Almeerse kantoorpand in de Muziekwijk een uitgeverij die zich richt op het hogere segment van de juweliersbranche. “We maken oa een glossy magazine, uitsluitend over luxe horloges. Partners als Schaap en Citroen, Van Hell Juweliers, Chanel etc Daarnaast doen we consultancy voor merken als Breitling, MeisterSinger en Tudor,,” vertelt hij. “En dat doen we al bijna dertig jaar.”

Slim omgaan met ruimte

Toch veranderde er gaandeweg iets. Een verschuiving van een redactie in loondienst naar een freelance redactie, daardoor minder behoefte aan kantoorruimte en een ongebruikt parkeerterrein gaven aanleiding tot herontwikkeling. “Ik zag dat terrein leegstaan en dacht: wat gaan we daarmee doen? Appartementen bouwen mocht niet van de gemeente, maar opslag was wel een optie. Dankzij goede samenwerking met de afdeling Vergunning, Toezicht en Handhaving (VTH), hebben we dat kunnen realiseren. Chapeau voor de gemeente Almere.”

Het resultaat is een kleinschalige opslaglocatie die ook een lokale functie vervult. “Mensen slaan hier van alles op: van kerstversiering tot fietsonderdelen. Sommigen verkopen spullen via Marktplaats, anderen komen gewoon even een praatje maken. Het is bijna een wijkfunctie geworden.” Tegelijkertijd ziet Wijnschenk ook de keerzijde. “Je moet scherp zijn wie je toelaat. Een keer wilde iemand in een opslagunit gaan wonen. Dat kan natuurlijk niet.”

Maatschappelijke functie

De opslagmarkt raakt aan bredere maatschappelijke thema’s zoals woningnood en kleiner wordende huizen. “Woningen worden steeds duurder. Elke vierkante meter telt. Wat wij bieden, is feitelijk een extra kamer buiten je huis tegen een redelijk tarief. Vroeger hadden huizen nog een trapkast of ruime meterkast. Dat is allemaal wegbezuinigd. Dus deze vorm van opslag wordt steeds normaler.”

Ondernemerschap zit diep geworteld bij Wijnschenk. In de jaren ’90 begon hij zijn uitgeverij, en hij ziet zichzelf ook daar nog lang mee doorgaan. “Ik vind het leuk om bezig te blijven. Print zit na een dip weer in de lift, en hoewel het nooit is teruggegaan naar de oplages van vroeger, zien we juist in het hogere segment dat het gewaardeerd wordt. Het is tastbaar, past bij het gevoel dat merken willen uitstralen en het idee dat je het wanneer het jou uitkomt in alle rust kunt lezen.”

Politieke invloed op ondernemerschap

Ook al verliet hij de politieke arena geruime tijd geleden, zijn politieke interesse is nog altijd sterk aanwezig. De huidige politieke sfeer noemt Wijnschenk ‘vijandig en versnipperd’. Volgens de oud politicus is het funest dat er zoveel mensen in de politiek zitten zonder ervaring in het bedrijfsleven. “Het snelst groeiende bedrijf in Nederland is de overheid. Ondernemers draaien op voor de belastinginkomsten, maar krijgen er vooral regeldruk voor terug. En wie die druk niet aankan, haakt af. Dat is een gevaar voor de toekomst.”

Ondanks deze kritische blik sluit Wijnschenk een terugkeer naar de lokale politiek niet uit. “Ik zie het belang van een goed functionerende lokale overheid. Almere heeft zoveel potentie, maar mist soms de langetermijnvisie. Er zijn dossiers zoals de Floriade en de Amarantisscholen waar nooit echt verantwoording over is afgelegd.”

Investeren in de gemeenschap

Wijnschenk onderstreept het belang van blijven investeren in de gemeenschap. “Ik ben niet naar Spanje geëmigreerd om daar te mopperen over Nederland. Ik blijf hier, ik doe mijn werk, en ik wil iets teruggeven. Kennis delen is een manier om bij te dragen aan een sterkere stad.”

Een rol als kennisdeler of mentor voor startende ondernemers ziet hij wel zitten. “Ik zou graag samen met anderen een soort seniorendesk opzetten. Ervaren ondernemers die bijvoorbeeld op donderdagmiddag een uur klaarzitten om starters te helpen. Laagdrempelig, zonder verplichtingen. Veel jonge ondernemers hebben goede ideeën maar weten niet waar ze moeten beginnen. Als stad kun je daar echt het verschil maken.”