Hoe is het nu met Ferry Huurman?

Na dertig jaar werkzaam te zijn geweest bij Rabobank, waarvan drie jaar als directeur van Rabobank Almere, een periode waarin hij de stad leerde kennen tijdens de roerige coronapandemie, is Ferry Huurman inmiddels neergestreken op een heel ander werkterrein: Keukenhof. Sinds december 2024 is hij daar directeur bedrijfsvoering en verantwoordelijk voor de gehele operationele organisatie van ’s werelds bekendste landgoed en bloemententoonstelling. 

Tussen 2018 en 2021 stond Huurman aan het roer van Rabobank Almere. Een periode waarin hij, “met heel veel plezier heeft gewerkt in een supergave stad waar nog veel mogelijk is.” De pandemie drukte een zwaar stempel op die jaren: “Ik heb gezien wat het doet als een stad letterlijk stilvalt en ondernemers moeten zoeken naar manieren om te overleven.”

Koerswijziging

De overgang naar Keukenhof markeerde voor Huurman een duidelijke koerswijziging. Na een reorganisatie bij de Rabobank besloot hij om zijn volgende stap nauwgezet af te stemmen op persoonlijke drijfveren. “Ik ben geen specialist, maar een generalist. Ik hou van persoonlijk contact,” aldus Huurman. “Ik heb voor mezelf een lijstje gemaakt: wat vind ik leuk, waar ben ik goed in, en wat moet er dus in een volgende rol zitten? Wat niet past, moet je niet doen.”

Ambitie

Hoewel hij aanvankelijk geen uitgesproken ambitie had om bij Keukenhof te werken, werd zijn interesse gewekt toen bleek dat de functie van directeur bedrijfsvoering al enige tijd openstond. “Toen ik hoorde dat de rol beschikbaar was, dacht ik: moet ik hier misschien iets mee doen?” Inmiddels is zijn eerste bloemententoonstellingseizoen achter de rug.

Overeenkomsten

Keukenhof is een totaal andere organisatie als Rabobank, maar met verrassende overeenkomsten. “Uiteindelijk draait het overal om mensen. Werkplezier komt voort uit de mensen met wie je samenwerkt.” Het verschil zit hem vooral in de schaal: “Bij Rabobank werk je met duizenden medewerkers, hier met een team van zo’n 50 FTE buiten het seizoen. Tijdens de 53 dagen dat we open zijn, groeit dat uit tot zo’n 1.300 mensen.”

Kerngezonde organisatie

De rol van Keukenhof is eigenlijk heel bijzonder. Het park is slechts 53 dagen per jaar geopend voor publiek, maar genereert in die korte periode de volledige jaaromzet. “Vroeger had ik als bankier dit model niet gefinancierd,” grapt Huurman, “want het is volledig afhankelijk van die 53 dagen. Maar het werkt, en de organisatie is kerngezond.”

Bucketlist bestemming

Gedurende die bloeiperiode ontvangt het park ruim 1,4 miljoen bezoekers, waarvan tachtig procent uit het buitenland komt. “Keukenhof is wereldwijd een bucketlist-bestemming. Mensen komen hoe dan ook, weer of geen weer.” De rest van het jaar is het park onderdeel van landgoed Keukenhof, inclusief kasteel, monumentale panden en pachtgronden. “Het is geen bijbaan van 53 dagen. Er is hier het hele jaar door werk aan de winkel.”

Toekomstbestendigheid

Naast het dagelijkse management heeft Huurman een duidelijke taak in het toekomstbestendig maken van de organisatie. “Onze opdracht is om vijf tot tien jaar vooruit te kijken. Wat betekent Keukenhof over tien jaar? Komen mensen dan nog steeds voor de tulpen? En hoe zorg je dat het merk aantrekkelijk blijft voor jongere generaties?” Die strategische component maakt zijn werk extra interessant.

Structuur met een ondernemend karakter

Vanuit zijn achtergrond bij Rabobank neemt Huurman ook procesmatige kennis mee. “Bij Rabobank was alles strak geregeld. Die structuren probeer ik hier waar nodig ook te verbeteren, maar dan wel zonder het ondernemende karakter van deze kleine organisatie te verliezen.” Dat ondernemerschap spreekt hem juist aan. “Je schuurt hier dichter tegen ondernemen aan, ook al ben ik formeel een loondienstmedewerker.”

Het belang van zelfkennis

Op de vraag wat hij anderen wil meegeven, komt het belang van zelfkennis naar voren. “Ik ben in die reorganisatie echt dicht bij mezelf gebleven. Dat is spannend, maar het levert uiteindelijk het meeste op. Ik wist precies wat ik wel en niet wilde. Toen ik op zoek ging naar een andere baan heb ik naast alle opties mijn lijstje gelegd en wat niet paste was geen optie. Daardoor kon ik deze grote verandering in mijn werkende leven, die overigens evengoed spannend was hoor, met vertrouwen aangaan en zit ik goed op mijn plek in mijn huidige functie bij Keukenhof.”

Boodschap voor Almere

Tot slot heeft Huurman ook nog een boodschap voor Almere, de stad die hem in 2018 zo positief verraste en die hij nog altijd een warm hart toedraagt: “Er gebeurt veel moois in Almere. De stad verdient het dat inwoners en ondernemers daar trots op zijn en de goede verhalen vertellen. Spread the word!”