Challenge Almere-Amsterdam: je ziet collega’s en andere ondernemers op een hele andere manier tijdens de Rabo Business Relay

Samen met je collega’s sporten: het is een geweldige manier om elkaar op een andere, misschien zelfs betere manier te leren kennen, maar toch gebeurt het niet zoveel. De Rabo Business & Family Relay – een onderdeel van de bekende triathlon Challenge Almere-Amsterdam – moedigt mensen uit het bedrijfsleven aan om met elkaar te zwemmen, fietsen en lopen en dat culmineert uiteindelijk allemaal in een korte triathlonwedstrijd in estafettevorm.

Die triathlon voor bedrijventeams en families, de Rabo Business & Family Relay, vindt op donderdag 12 september plaats en is onderdeel van een triathlonweekend waar circa vierduizend atleten aan de start verschijnen van Challenge Almere-Amsterdam, de grootste en bekendste triathlon van Nederland en de op-een-na oudste triathlon ter wereld. Dit jaar vindt alweer de 43e editie van het evenement plaats en al die jaren is de wedstrijd onlosmakelijk verbonden geweest met de stad Almere.

Atleten die meedoen aan de wedstrijd omschrijven Challenge Almere-Amsterdam steevast als ‘magisch’ en ‘onvergetelijk’ en maar liefst duizend vrijwilligers werken ieder jaar vol met passie – en zeker ook keihard – aan het evenement om dat te realiseren. “Alleen dat al maakt ons evenement uniek”, vertelt Event Director Jefry Visser. “Challenge Almere-Amsterdam is en blijft een evenement van de stad. Dat door de stad en haar inwoners wordt gedragen. Waar atleten maanden, zo niet het hele jaar naar uitkijken tot het zover is. En het leuke is; Challenge Almere-Amsterdam is voor iedereen. Voor atleten van álle niveau’s en zeker niet alleen maar voor doorgewinterde triatleten die het hele jaar trainen.”

Daarmee doelt Visser op verschillende side events die plaatsvinden tijdens Challenge Almere-Amsterdam en die zich uitstekend lenen voor de iets minder getrainde sporter. Hoofdmode is zoals altijd de Long Distance – dit jaar opnieuw een Europees Kampioenschap – dat gaat over 3.8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en 42.2 kilometer hardlopen. Daarnaast is ook de Middle Distance – de helft van bovenstaande afstanden – altijd razend populair: alleen al deze twee races trekken duizenden deelnemers. Side events zijn er onder andere in de vorm van de eveneens populaire Junior Challenge, Kids Run, No-Limit Challenge (speciaal voor mensen met een verstandelijke beperking) en dus ook die Rabo Business & Family Relay.

In het geval van die Rabo Business & Family Relay zwemmen deelnemers 400 meter, fietsen 9 kilometer en lopen 2 kilometer, voordat de volgende teamgenoot wordt aangetikt. Nadat drie deelnemers deze afstanden in estafettevorm hebben volbracht, komt het team gezamenlijk over de finish. “Je beleeft de wedstrijd, maar ook de aanloop daar naartoe, dus écht als team. Dat maakt het zo mooi; het is natuurlijk iets heel anders om met je collega in het water te liggen, op een racefiets te zitten en de hardloopschoenen aan te trekken, dan samen een vergadering te hebben of bij de koffiemachine te staan. Challenge Almere-Amsterdam brengt mensen echt dichter bij elkaar. En omdat de afstanden zo behapbaar zijn – want iedereen kan 400 meter zwemmen, 9 kilometer fietsen en 2 kilometer lopen – kan iedereen meedoen.”

Minstens zo leuk is dat het parcours van de Rabo Business & Family Relay dwars door het stadshart van Almere voert. Er wordt gestart vanaf de Esplanade en daar duiken deelnemers vanaf het vorig jaar aangelegde stadstrandje zo het Weerwater in. De fietsroute voert onder andere over het voormalige Floriade-terrein, rondom het Kasteel en ook rondom het Weerwater. Het looponderdeel start in het Lumierepark, gaat via het ziekenhuis richting de Esplanade, waar deelnemers vervolgens tussen het publiek lopen voor nog een laatste lusje richting de boulevardflats en weer terug. “Heerlijk om je eigen stad op die manier van een andere kant te bekijken. Des te meer omdat het publiek vaak rijendik staat: de sfeer is onvergetelijk. “En daarnaast is de wedstrijd natuurlijk het ideale moment om, zeker na afloop, te netwerken. Er is een borrel na afloop, met lekkere hapjes en drankjes, waar deelnemers niet alleen de wedstrijd kunnen bespreken, maar ook contacten met andere ondernemers kunnen leggen.”

Meer informatie over Challenge Almere-Amsterdam via www.challenge-almere.com. Het evenement vindt dit jaar plaats van 12 tot en met 14 september.