Onbetaalde factuur bij een B.V.: zo zit het met de aansprakelijkheid van de bestuurder

Blijft een factuur aan een besloten vennootschap (B.V.) onbetaald, dan kunt u in beginsel alleen de vennootschap zelf aanspreken. De bestuurder is in privé niet aansprakelijk voor de schulden van zijn B.V. Toch is dat uitgangspunt niet absoluut. Handelt een bestuurder ernstig verwijtbaar, dan kan hij wél persoonlijk worden aangesproken. Voor ondernemers in Almere die zakendoen met B.V.’s is het verstandig te weten waar de grens ligt tussen zakelijk risico en persoonlijke aansprakelijkheid.

De B.V. schermt privévermogen af, maar niet onbeperkt

Een B.V. is een zelfstandige rechtspersoon. Verplichtingen die de vennootschap aangaat, rusten op de vennootschap en niet op de bestuurder. Dat is voor de bestuurder prettig, maar voor u als schuldeiser een risico. Blijkt de B.V. leeg of gaat zij failliet, dan blijft u al snel achter met een oninbare vordering.

Juist daarom kent de wet uitzonderingen op de afscherming van privévermogen. Misbruikt een bestuurder de vennootschap om onder betaling uit te komen, dan biedt het recht u een route naar zijn privévermogen.

Wanneer een bestuurder persoonlijk aansprakelijk kan zijn

De lat ligt hoog. Er moet sprake zijn van een persoonlijk ernstig verwijt aan de bestuurder, wat betekent dat hij zelf duidelijk over de schreef moet zijn gegaan. De rechtspraak erkent daarvoor verschillende gronden, bijvoorbeeld:

• Verplichtingen aangaan zonder uitzicht op betaling. De bestuurder sluit een overeenkomst terwijl hij weet, of behoort te weten, dat de B.V. die niet kan nakomen en ook geen verhaal biedt, dus geen vermogen heeft waarop u uw vordering kunt verhalen.

• Betalingsonwil. De vennootschap kán betalen, maar de bestuurder zorgt er bewust voor dat uw factuur onbetaald blijft.

• Selectieve betaling. Vlak voor een faillissement worden bijvoorbeeld bevriende relaties of de bestuurder zelf nog betaald, terwijl andere schuldeisers het nakijken hebben.

De bewijslast ligt bij u als schuldeiser. Een goed opgebouwd dossier met correspondentie en betalingstoezeggingen is daarom bepalend voor uw kansen.

Eerst de vennootschap aanspreken, daarna de bestuurder

Een claim tegen de bestuurder is het sluitstuk, niet de eerste stap. Begin met een regulier incassotraject tegen de B.V.: eerst een schriftelijke aanmaning met een duidelijke betaaltermijn, daarna verdere druk buiten de rechter om. Veel ondernemers besteden dat traject uit aan een externe partij. Een incassobureau kan daarbij aanmanen en een betalingsregeling treffen, maar mag niet procederen of beslag leggen. Ook een faillissement aanvragen mag zo’n bureau niet.

Loopt de incasso vast omdat de B.V. niet thuis geeft, dan komen juist die zwaardere middelen in beeld. Daarvoor kunt u bij een advocaat terecht. Die kan de vennootschap dagvaarden en, als er aanwijzingen zijn dat verhaal verdampt, conservatoir beslag laten leggen op bankrekeningen of andere vermogensbestanddelen. Conservatoir beslag is beslag vooruitlopend op het vonnis, zodat er vermogen beschikbaar blijft voor uw vordering.

Juridisch maatwerk bij een verwijtbare bestuurder

Vermoedt u dat de bestuurder uw factuur bewust onbetaald laat, dan is een gespecialiseerde beoordeling van het dossier verstandig. Een advocaat kan inschatten of er grond is voor bestuurdersaansprakelijkheid en of een procedure tegen de bestuurder in privé kansrijk is. Zonder die toets loopt u het risico te procederen op een grond die de rechter niet honoreert, met proceskosten als enig resultaat.

Zo’n beoordeling kunt u bijvoorbeeld laten doen door e-Legal incasso advocaten, een advocatenkantoor dat zich volledig op incasso en aanverwante geschillen richt, geen incassobureau. Dat onderscheid is relevant: als advocatenkantoor beschikt e-Legal over bevoegdheden die een incassobureau mist, zoals beslaglegging en het aanvragen van een faillissement. Voor het buitengerechtelijke incassotraject werkt het kantoor op basis van No Cure No Pay, zodat u geen kosten maakt zonder resultaat. Het kantoor werkt landelijk en dus ook voor ondernemers uit Almere.

Wat u kunt doen als een B.V. uw factuur niet betaalt

Leg allereerst uw dossier vast. De overeenkomst en de factuur vormen de basis. Bewaar daarnaast alle correspondentie over de betaling. Stuur vervolgens een schriftelijke aanmaning met een concrete termijn. Blijft betaling uit, start dan een incassotraject tegen de vennootschap.

Ziet u signalen van betalingsonwil of een leeggehaalde B.V., leg die waarnemingen dan direct schriftelijk vast en laat een incassoadvocaat beoordelen of de bestuurder persoonlijk kan worden aangesproken. Zo vergroot u de kans dat uw vordering alsnog wordt voldaan, ook als de vennootschap zelf geen verhaal meer biedt.

Dit is een partnerbijdrage. Deze publicatie valt buiten de verantwoordelijkheid van de redactie.