Gelezen voor ondernemers: Begroting 2027 vooral zuur en het zoet niet concreet

ALMERE - Het nieuwe college van burgemeester en wethouders heeft de begroting aangeboden aan de gemeenteraad. Het is de eerste begroting van dit nieuwe college, dat bestaat uit VVD, D66, CDA, Leefbaar Almere en PRO Almere. Die partijen hadden al een richting aangegeven in het coalitieakkoord dat vlak voor de zomer is gepresenteerd. Die plannen en ideeën komen nu terug, eventueel aangescherpt, in de begroting. Het zijn afspraken die zeker de ondernemers gaan raken. Want de VVD-wethouder Financiën Lesly van Hilten en de D66-wethouder Economische Zaken, Bert-Jan Vroege, kloppen bij de ondernemers aan om de gemeentelijke financiën op orde te krijgen.

Door Marco Penninkhof

In 2027 wordt er 8 ton bezuinigd op economisch beleid en vanaf 2028 jaarlijks 1 miljoen euro, viel te lezen in het coalitieakkoord. In de nadere uitwerking in de begroting 2027 komt van die miljoen, drie ton voor rekening van Almere City Marketing. Die organisatie zal dus minder aan promotie voor de stad kunnen gaan doen. Wat de exacte gevolgen zijn van deze bezuinigingen wordt de komende maanden onderzocht.

Toeristenbelasting verder afgeroomd

Dat promotie van Almere juist aandacht behoeft, is een standpunt van de Vereniging Bedrijfskring Almere en de hotelondernemers. Almere is geen toeristenmagneet en toch gaat de toeristenbelasting omhoog. Dat is krom vinden de ondernemers. De belasting stijgt van zeven naar tien procent en daarmee hoort Almere bij de duurste gemeenten van Nederland. In het coalitieakkoord stond dat de verhoging enkel voor hotels en huisjesverhuurders was en dat jachthavens en campings gevrijwaard waren. Dit onderscheid bleek juridisch niet te kunnen. Of er nu geslapen wordt in een tent, jacht, B&B of hotel, per nacht moet er tien procent worden betaald aan de gemeente. Een klein extra addertje onder het gras is het feit dat afgesproken was dat een derde van de toeristenbelasting zou terugvloeien naar de stad om toerisme te bevorderen. Dat gaat nog gelden voor voor de eerste zeven procent, maar van het deel van de verhoging naar tien procent gaat alles volledig naar de gemeente. De verhoging gaat de gemeente acht ton opleveren per jaar.

Doortrekken wordt duurder

Ondernemers die hun wc willen doorspoelen, krijgen te maken met een stijging van de rioolheffing van 5,9 procent voor 2027. Deze stijging is gelijk aan die voor huishoudens in de stad. De ondernemer in het stadscentrum die is aangesloten op het ondergrondse afvalsysteem (OAT), moet voor het afzuigen van troep volgend jaar 6,6 procent meer betalen. Dat is overigens een gelijke stijging als die wordt geheven voor het ophalen van afval met de vuilniswagen.

Bouwbakkie is kassa

Een verbouwing gaat geld kosten. Zowel voor particulieren als bedrijven. Steigers, bouwketen, afvalcontainers en afgezette gebieden met bouwhekken, alles wat op gemeentegrond wordt geplaatst moet worden afgerekend. Het gebruik van een vierkante meter gaat 1,98 euro per week kosten. Wie een jaar lang een vierkante meter van de gemeente bezet, krijgt korting en betaalt 64,19 euro. De bedragen zijn gelijk aan die van omliggende gemeenten die deze precariobelasting al hebben ingevoerd. Hoeveel dit gaat opleveren is onbekend, omdat niet bekend is hoeveel vierkante meter er eigenlijk wordt gebruikt. Onduidelijk is hoe dit wordt gecontroleerd in woonwijken waar de puincontainer op een parkeerplaats staat tijdens een verbouwing of waar de tuinmaterialen voor het nieuwe terras tijdelijk op het gras zijn geplaatst. En wie het keurig wil regelen middels een vergunning, moet vanaf 2027 meer gaan betalen voor die vergunning. Dat zal ergens tussen de 10 en 20 procent zijn. De begroting is daar niet duidelijk over.

Marktlui gaan 30 procent meer betalen

Wie de openbare gemeentelijke ruimte gebruikt voor een marktkraam, kijkt tegen forse prijsstijgingen aan. De huur van de kleinst mogelijke marktkraam met een lengte van vier meter in Buiten en Haven stijgt met 25 procent. In Almere Stad stijgt de huur van dezelfde kraam met 30 procent. Daarbovenop komt ook nog twaalf euro per maand, zodat er reclame gemaakt kan worden voor de markt op het Stadhuisplein. Reden voor deze stijgingen zijn inflatie, een zieke marktmeester en de hogere kosten van het opbouwen en afbreken van de kramen doordat de aanbesteding hiervoor hoger uitviel.

Feestjes gaan geld kosten

De begroting leest voor de ondernemer niet als een feest, maar als er een feestje moet worden gegeven op het Almeerse strand gaat dat ook geld kosten. Vanaf 2027 rekent de gemeente een vast bedrag voor het gebruik van het Almeerderstrand voor grote commerciële evenementen. De begroting vermeldt dat de tarieven aansluiten bij het landelijke gemiddelde, maar noemt geen concreet bedrag.

OZB verschuiving en verhoging 

Feestelijk is het wel voor huurders van bedrijfspanden: zij gaan minder onroerendezaakbelasting (OZB voor gebruikers) betalen. Voor de eigenaren van vastgoed is het minder feestelijk. Zij krijgen het deel dat de gebruiker minder betaalt voor hun kiezen. Daarnaast stijgt de OZB sowieso met 3,6 procent. Dat is gelijk aan de stijging voor huiseigenaren. Dit staat los van de stijging van de WOZ-waarde, waardoor de kosten cumulatief nog meer stijgen.

Winstwaarschuwing economische groei

Dit was wel het door de gemeente veroorzaakte zuur uit de begroting 2027 voor de ondernemer. Almere benoemt daarnaast drie algemene structurele belemmeringen voor economische groei: netcongestie, personeelstekorten en ruimtetekorten. De gemeente erkent dat bedrijven problemen ondervinden met het aansluiten van nieuwe vestigingen, uitbreidingen en verduurzamingsplannen. Dit kan investeringen en groei vertragen. Volgens de begroting wordt netcongestie naar verwachting pas na 2033 geleidelijk opgelost.

Kansen en voornemens

Er staan in de begroting ook allerlei verbeteringen en voornemens die ondernemers positief zouden kunnen ontvangen. De gemeente wil opleidingen beter laten aansluiten op de vraag van bedrijven. Dit gebeurt onder meer via stages, praktijkgericht leren, doorlopende leerlijnen en bijscholing. De aandacht ligt onder andere bij techniek, digitalisering, energietransitie en circulaire bouw.

Betere dienstverlening, geen garantie

Almere wil blijven werken aan bedrijfsinvesteringszones (BIZ) in winkelgebieden en centra. Ook wordt ingezet op parkmanagement op bedrijventerreinen, net als op energiecoöperaties op bedrijventerreinen. De gemeente wil de digitale dienstverlening verbeteren en ondernemers beter helpen. Er wordt onder meer gewerkt aan toegankelijkere dienstverlening en het inzichtelijk maken van signalen en ervaringen van inwoners en ondernemers. Het doel is een hogere tevredenheid over de dienstverlening, kortere doorlooptijden en een betere inhoudelijke kwaliteit. Er staan geen concrete uitwerkingen in de begroting; het blijft een doel zonder garantie.

Inzet op expats, food en high tech

De gemeente werkt aan een International Talent Center als centrale plek voor informatie, gemeentelijke dienstverlening en activiteiten voor internationale werknemers en hun partners. Binnen het programma Food Pioneers worden start-ups en ondernemers in de voedselsector ondersteund bij ontwikkeling, innovatie en samenwerking. Ook worden ondernemers gekoppeld aan onderwijs en praktijkonderzoek. In de programmabegroting 2027 zet de gemeente Almere in op de ontwikkeling van Almere tot de vijfde hightech-hotspot van Nederland. Een belangrijk onderdeel hiervan is de ontwikkeling van de Green High Tech Campus aan de zuidoever van het Weerwater, waar innovatieve, duurzame en technologische bedrijven zich kunnen vestigen en groeien.