Nieuwe importheffing vormt geen bedreiging voor Almeerse ontwerpster

Het was toch even schrikken voor de Almeerse ontwerpster Carolina Riffi Ollite toen zij hoorde van de nieuwe Amerikaanse importheffingen. Meer dan de helft van haar exclusieve tassen gaat immers naar de Verenigde Staten, maar ze zag ook meteen kansen.

“Als Nederlands tassenmerk merk je de impact van politieke beslissingen, zoals de verhoogde importheffing van Trump richting de VS. Maar bij Carat23 zien we dat niet als obstakel, maar als uitdaging. Onze tassen zijn geïnspireerd op het ontstaan van een diamant, nl. onder druk zoals wij als mensen ook gevormd worden. Zeldzaam, waardevol en tijdloos en die gedachte sluit natuurlijk perfect hierop aan,” aldus Riffi Ollite.

De veranderende omstandigheden motiveren haar juist om net dat stapje bij te zetten. Ze verwijst naar een bekende qoute “Niet de sterksten overleven, maar juiste degenen die zich het best aanpassen aan veranderingen.” De onderneemster kiest daarom voor slimme samenwerkingen met lokale partners in Amerika, overweegt assemblage ter plekke, en blijft trouw aan de luxe positionering van haar merk. Want uiteindelijk draait het niet alleen om het product, maar ook om de beleving. 

Vooruitziende blik

Naast haar merk Carat23 runt Riffi Ollite al bijna twintig jaar haar eigen marketing-, PR- en adviesbureau Calina inc., waarmee ze ook lokaal gevestigd is in Los Angeles. Dankzij deze ervaring begrijpt ze hoe de internationale markt werkt en hoe ze op uitdagingen kan anticiperen. Zo heeft Riffi Ollite al vroegtijdig stappen gezet om nieuwe markten te verkennen, zoals Dubai, waar ze afgelopen december haar intrede deed met Carat23. 

Toekomstbestendig ondernemen

Toen duidelijk werd dat Trump president van de VS zou worden, besloot Riffi Ollite direct actie te ondernemen om mogelijke negatieve gevolgen van importheffingen te beperken. “Ik heb inmiddels een flinke voorraad tassen in Amerika opgebouwd. De importheffingen vormen daarom geen reden voor paniek. Het zou onverstandig zijn om je bedrijfsstrategie te baseren op één markt of één politieke leider. We hebben hem al vier jaar meegemaakt, we zagen dit aankomen. Verder weten we inmiddels dat dit zijn manier van werken is om de beste deals te krijgen. Er is dus van alles mogelijk.” Speciaal voor de exclusievere markt ontwikkelde Riffi Ollite een premium versie van haar tas, waardoor de importheffing van 20% geen negatieve invloed heeft op haar doelgroep. 

Succes in Amerika

Al ruim tien jaar verovert Riffi Ollite met haar unieke ontwerpen de Amerikaanse markt. Talrijke beroemdheden zoals Megan Fox, Pink, 50Cent, rapster Eve dragen haar tassen. Door haar eigen PR-bureau is haar werk bovendien te zien in de populaire Netflix-serie Selling Sunset, wat zorgt voor voortdurende zichtbaarheid en relevantie.