Plan voor Hightech-campus in wijk Hortus

HORTUS – Het college van Almere komt voor de zomer met een masterplan voor de ontwikkeling van de wijk Hortus, het voormalige Floriade-terrein, inclusief een hightech-campus aan de zuidoever van het Weerwater.

Door Marcel Beijer

Almere is door de regering aangewezen als vijfde hightech-regio. De gemeenteraad vergaderde de afgelopen weken in beslotenheid over de kansen die dit Almere biedt, waardoor veel nog onduidelijk bleef. Die geheimzinnigheid was nodig omdat bij de gesprekken met bedrijven en (onderwijs)instanties gevoelige bedrijfsinformatie op tafel komt, wat de onderhandelingspositie van de gemeente kan schaden.

Plan moet voor de zomer gereed zijn

Donderdag werd tijdens de Politieke Markt voor het eerst in openbaarheid over de plannen gesproken. Daar werd duidelijk dat het college werkt aan één masterplan voor de gehele wijk Hortus, met woningen én een hightech-campus. Dat plan moet voor de zomer gereed zijn. De raad wil vaart houden achter de, nu nog geheime, plannen, zodat duidelijk wordt welke afspraken er worden gemaakt. De ontwikkeling van deze campus biedt weliswaar economische kansen voor Almere, maar er zijn ook kosten aan verbonden.

‘Omvangrijk besluit’

Vanwege dit ‘omvangrijke besluit’ wil een aantal partijen dat een onafhankelijk bureau extra onderzoek doet naar de financiële en maatschappelijke impact van het masterplan voor Hortus, inclusief de hightech-campus. Andere partijen vonden dat merkwaardig, omdat een second opinion doorgaans pas wordt uitgevoerd op een bestaand plan – en dat komt er pas over een paar maanden.
Wethouder Maaike Veeningen liet donderdag tijdens de Politieke Markt weten dat een second opinion het proces zou vertragen, waardoor het masterplan niet meer voor de zomer haalbaar zou zijn. Wel gaf ze aan dat de gemeentelijke accountant de plannen zal doorlichten en dat raadsleden hem kunnen bevragen over zijn bevindingen.

Raad wil duidelijkheid over gevolgen

De raad voelt de urgentie om Almere als hightech-regio op de kaart te zetten en wil daarom voor de zomer een concreet plan zien. Tegelijk willen partijen zekerheid over de financiële en maatschappelijke gevolgen van zo’n grootschalig project. Zodra beide stukken er zijn, zal de gemeenteraad besluiten of er groen licht komt voor de hightech-campus.