Na coronacrisis gegroeid...

De coronacrisis heeft grote gevolgen gehad voor het bedrijfsleven. Veel bedrijven hebben te maken gekregen met omzetverlies, personeelstekort, leveringsproblemen en veranderende klantbehoeften. 

Sommige sectoren, zoals de horeca, de reisbranche en de cultuursector zijn zwaar getroffen door de lockdowns, de reisbeperkingen en de social distancing maatregelen. Andere sectoren, zoals de gezondheidszorg, e-commerce en IT, hebben juist geprofiteerd van de toenemende vraag naar hun diensten en producten.

Er zijn verschillende strategieën die bedrijven hebben toegepast om zich aan te passen aan de nieuwe realiteit. Een daarvan is het versnellen van de digitale transformatie. Bedrijven hebben meer gebruik gemaakt van online platforms, cloud computing, kunstmatige intelligentie en big data om hun processen te optimaliseren, hun klanten te bereiken en hun concurrentievoordeel te vergroten.

Picnic  

Een voorbeeld hiervan is het Nederlandse bedrijf Picnic, een online supermarkt die boodschappen gratis thuisbezorgt met elektrische wagentjes. Picnic heeft zijn omzet in 2023 verdubbeld en is uitgebreid naar Duitsland en Frankrijk. De winkel bestaat alleen maar online en is alleen te bezoeken via een Android of Apple iOS smartphone. De kosten die bespaard worden op de fysieke winkels, komen ten goede aan de laagste prijs en de gratis bezorgkosten. Natuurlijk: elke supermarkt zegt dat het de laagste prijs heeft. En eerlijk is eerlijk: er zullen producten in andere supermarkten zijn die goedkoper zijn dan Picnic, omdat zij een bepaald product net in de aanbieding hebben. Maar ten opzichte van de ‘normale’ prijzen van supermarkten geeft Picnic de harde garantie dat het de goedkoopste is. Dit doet Picnic door heel vaak (lees: een keer dag) alle prijzen van bekende supermarkten te scannen en hun producten (de dag erna) goedkoper aan te bieden.

Swapfiets

Een andere strategie is het stimuleren van de innovatie en de creativiteit. Bedrijven hebben nieuwe producten, diensten en businessmodellen ontwikkeld om in te spelen op de veranderende behoeften en verwachtingen van de klanten. Zo ook het Nederlandse bedrijf Swapfiets, dat een abonnement aanbiedt voor het gebruik van een fiets die altijd werkt. Swapfiets heeft in 2023 meer dan een miljoen klanten in tien Europese landen en heeft zijn aanbod uitgebreid met elektrische fietsen, scooters en auto’s. De fietsen zijn te herkennen aan de blauwe voorband, die een marketingstrategie is geworden. Swapfiets begon als een idee van drie studenten van de TU Delft in 2014 en is sindsdien snel gegroeid tot een succesvolle onderneming.

Tony’s Chocolonely

Een derde strategie is het versterken van de duurzaamheid en de maatschappelijke verantwoordelijkheid. Bedrijven hebben meer aandacht besteed aan het verminderen van hun ecologische voetafdruk, het verbeteren van hun sociale impact en het vergroten van hun transparantie en ethiek. Het Nederlandse bedrijf Tony’s Chocolonely maakt chocolade die 100% slaafvrij is; geen kinderarbeid of illegale arbeid in de cacaoketen. Tony’s Chocolonely koopt de cacao direct in bij boeren die het kan controleren en betaalt hen een eerlijke prijs. Tony’s Chocolonely heeft ook een speciale productielijn bij Barry Callebaut, een grote cacaoverwerker, waar alleen de traceerbare cacao van Tony’s wordt gebruikt. Tony’s Chocolonely wil zo een voorbeeld zijn voor de hele chocolade-industrie en streeft naar een wereld waar alle chocolade 100% slaafvrij is. In 2023 is de omzet met 25% verhoogd en samen met andere chocolademakers is een een initiatief gelanceerd om de cacaosector eerlijker en duurzamer te maken.

Het is duidelijk dat de coronacrisis een grote uitdaging, maar ook een grote kans was voor het bedrijfsleven. Bedrijven die flexibel, innovatief en verantwoordelijk waren, hebben zich weten te onderscheiden en te groeien.