Toekomst WTC Almere nu echt begonnen

De bouw van het World Trade Center bij het station Almere Centraal is bepaald geen zorgeloos sprookje. Toen de heipalen in 2008 de grond ingingen brak zo’n beetje de crisis uit en tot overmaat van ramp ging projectontwikkelaar Eurocommerce in 2012 failliet. Maar de tijd van somberen is nu voorbij: de verhuur komt op gang en de ontwikkeling van het World Trade Center Almere Area (WTCAA) kan worden uitgebreid.

Na het faillissement van Eurocommerce kwam het WTC uiteindelijk in handen van het solide Spes Bona. Die vastgoed-organisatie moet er voor zorgen dat de 20.000 m2 vrije kantoorruimte wordt verhuurd. “Spes Bona heeft de zaak voortvarend opgepakt”, zegt WTCAA-directeur Fons van der Ham. “De vierkante meter-prijs is van €245,00 drastisch verlaagd naar marktconforme prijzen van €165,00 tot maximaal €195,00. En er kan al gehuurd worden vanaf 35m2. Inmiddels is bijna 30% van het WTC Almere verhuurd. Voor de bovenste etages zijn ook al een aantal opties van huurders.”
WTC Carlton Tower, de formele naam van de WTC-toren, heeft overigens zijn langste tijd gehad. Van der Ham: “Dat is een bedenksel geweest van Eurocommerce. Maar de Almeerders hebben niets met die naam. Die kennen dit pand als ‘de WTC-toren’. Zo gaan we hem dus ook noemen. Later dit jaar krijgt het hele pand een schoonmaakbeurt en een restyling. We gaan veel meer uitstralen dat we een WTC zijn. Het pand wordt toegankelijker gemaakt en de laatste herinneringen aan Eurocommerce verdwijnen. Zo staat in de hal een kunstwerk waar het logo van Eurocommerce in verwerkt is. Dat kan niet meer. In het pand zal juist het WTC-logo prominent zichtbaar worden.”

Van der Ham stelt dat het voor de stad Almere van belang is dat het WTC nu zijn ware functie krijgt. “Het WTC is een aanjager voor de Almeerse en regionale economie. De bedrijven die zich hier nu vestigen komen merendeels van buiten de stad. Dat is dus nieuwe business en past bij de rol van het WTCAA om dienstverlener te zijn op het gebied van internationaliserings-activiteiten voor het bedrijfsleven in de regio. Als dienstverlenende organisatie zorgen wij dus ook voor nieuwe bedrijvigheid.”
Van der Ham vervolgt: “In tegenstelling tot de meeste andere WTC’s in ons land biedt het WTCAA iets extra’s: het is een concept dat een meerwaarde biedt aan de bedrijven die er gevestigd zijn. Zo bieden we voor de kleinere huurders secretariële diensten aan en kunnen zij gebruik maken van de vergaderfaciliteiten. Als WTCAA zijn we bovendien aangesloten en gecertificeerd door het wereldwijde WTC netwerk. Mede bekend dankzij de International Business Club (IBC). Daarmee organiseren we bijeenkomsten, zoals de goed bezochte Masterclasses die overigens niet uitsluitend voorbehouden zijn aan leden. Iedere ondernemer is er welkom.”
Van der Ham is daarom blij dat het hoogste gebouw van Almere, en het hoogste WTC van de Benelux, eindelijk de wind mee heeft. “We hebben nu een flink aantal jaren gewerkt aan de fundering van de organisatie om deze uiteindelijk zelfstandig en zonder verdere overheidsfinanciering in de markt te zetten. We zijn daarbij flink wat beren op de weg tegengekomen. Nu is alles anders: de verhuur komt op gang en de organisatie stáát. Nu is het duidelijk dat de toekomst van WTC Almere nu echt begonnen is.”