KvK laat ondernemers innovatief over de grens kijken’Buitenlands succes wordt altijd bepaald door een gedegen voorbereiding’

Fons Schootstra is zijn naam. Directeur regionale dienstverlening bij de Kamer van Koophandel. “Waar ik me dagelijks mee bezighoud? Vooral met innovatie, innovatief ondernemerschap en onze digitale dienstverlening. Onze website is niet altijd even toegankelijk. Daar zijn we ons van bewust.”
De KvK werkt achter de schermen hard aan een nieuwe opzet met animaties en video’s. “Hip en modern. Als wij ondernemers adviseren te innoveren, laten wij dan zelf het goede voorbeeld geven. We experimenteren om de klantreis van ondernemers te volgen voor gerichte dienstverlening, zoals ik via de bonuskaart van AH regelmatig aanbiedingen krijg van visproducten of Coolblue mij informeert over nieuwe laptops en iPads. Onze jongste noviteit is, dat het sinds kort mogelijk is om via WhatsApp (06-30558174) vragen aan de KvK te stellen.” Om ondernemers te informeren over internationaal zakendoen richt de KvK zich op twee kanalen. “Digitaal en fysiek. Via onze website zijn webinars te volgen over allerlei ondernemerszaken, die met importeren of exporteren te maken hebben. Het voordeel van webinars is, dat je ze op elk moment thuis kunt bekijken.”

Het MKB is verantwoordelijk voor tweederde van de Nederlandse export. Schootstra: “Het speelt dus een grote rol in de totale export van ons land. In de landen om ons heen is het MKB-aandeel veel kleiner: 37% in Duitsland, 41% in Frankrijk en 41% in Engeland (2014). Om een sterke positie te behouden in het internationale zakendoen organiseren we regelmatig bijeenkomsten, bijvoorbeeld met onze succesvolle Road2-formule (Road2Belgium, Road2Germany, Road2USA, Road2Iran). Ze zijn voor ondernemers, die voor het eerst de stap naar het buitenland willen maken of daar net mee bezig zijn. Eén aspect dat overigens altijd terugkomt bij dit thema is goede voorbereiding. Op onze fysieke Road2-bijeenkomsten bieden we onze klanten iets speciaals aan, een verrassing, zoals een MKB-product of dienst. Is dat verkeerd? Ik vind van niet. Wij zetten ondernemers graag in het zonnetje bij uitzonderlijke prestaties of een leuke pitch die gedragen wordt door een jury én het publiek. Wij staan immers voor het bevorderen van goed ondernemerschap en het leggen van (inter)nationale verbindingen.”
Businessplan
Komende 9 november is er de zevende Duits-Nederlandse Handelsdag (DNHD) in Mönchengladbach. In 2015 waren er 800 deelnemers, 65 exposanten en meer dan 200 matchmaking gesprekken tussen Nederlandse en Duitse bedrijven. Schootstra daarover: “De bijeenkomsten besteden veel aandacht aan buurlanden als België, Duitsland, Frankrijk en Engeland. Dat zijn kapitaalkrachtige landen, waarvan ondernemers verwachten dat ze er makkelijker kunnen slagen. Bij alle landen moet je rekening houden met cultuurverschillen, wetgeving, normen en waarden, eet- en kleedgewoonten en wijze van onderhandelen, los van de taalbarrière.”
En tot slot: “Voor je over de grens gaat kijken, is het schrijven van een businessplan een absolute must om startklaar te zijn voor het buitenland. Overigens kun je je als ondernemer ook dan nog flink vergissen of dicht bij huis de plank misslaan, als je de mores van een ander land niet precies kent. Buitenlands succes wordt altijd bepaald door een gedegen voorbereiding. Daar kun je gewoon niet omheen.”