Google-reviews: een steeds grotere factor in online zichtbaarheid

Stel: je bedrijf loopt goed, en je ontvangt normaliter twee à drie reviews per maand. Dan, ineens, ontvang je er twaalf in één week. Hoewel reviews op je Google Mijn Bedrijf profiel een goed teken zijn voor leads en bijdragen aan je online vindbaarheid, is het ook belangrijk om hier voorzichtig mee te zijn. Want Google ziet het meteen als jij ineens veel reviews krijgt. En dat kan behoorlijk wat gevolgen hebben voor je online zichtbaarheid.

Afgelopen april heeft Google het beleid rondom reviews aangescherpt. Er zijn twee nieuwe regels toegevoegd aan het bestaande beleid. Het draait allemaal om één principe: reviews moeten eerlijk, authentiek en niet gemanipuleerd zijn. Klinkt logisch, maar in de praktijk gaan veel ondernemers onbewust over de schreef.

Wat mag niet meer?

De eerste nieuwe regel richt zich op het aanzetten tot reviews via beloningen of incentives. Een korting geven in ruil voor een vijfsterrenrecensie? Dat was al grijs gebied, maar is nu expliciet verboden. Hetzelfde geldt voor wedstrijden of ‘reviewtargets’ binnen je team. Het is begrijpelijk dat je je medewerkers wilt motiveren en de inzichten die je uit reviews kan krijgen kunnen waardevol zijn voor je bedrijfsvoering. Maar als dat leidt tot een piek in reviews die er voor Google verdacht uitziet, kan je profiel worden afgestraft.

De tweede regel richt zich op zogenaamd ‘review gating’: het filteren van klanten voordat je ze vraagt een review te plaatsen. Alleen tevreden klanten doorsturen naar Google en ontevreden klanten intern houden via een feedbackformulier? Google beschouwt dit als manipulatie van het reviewprofiel.

Het einddoel

Eigenlijk heeft Google maar één doel waar het bedrijven naar aan het sturen is: het simpelweg vragen naar reviews. Aan elke klant, op neutrale wijze, en zonder sturing op het resultaat. Na een klus, na een gesprek, na een levering: structureel, eerlijk, en zonder filtering. Dat is het enige wat Google wil zien. Het levert dan immers een transparant beeld op van een onderneming, in plaats van een ideaal beeld dat alleen zeer tevreden klanten delen.

Het goede nieuws? We zien dat de meeste ondernemers nog niet eens zo ver zijn. Er wordt bij veel bedrijven simpelweg nog te weinig om een review gevraagd. En dat is in ons opzicht nog een veel groter probleem dan deze beleidswijziging. Wie nu begint met consistent vragen loopt al voor op de meeste concurrenten.

Reviews verzamelen als onderdeel van je marketingstrategie

Naast het versterken van vertrouwen en het verhogen van conversies spelen reviews tegenwoordig ook een steeds grotere rol binnen de online zichtbaarheid van je bedrijf. Waar reviews vroeger vooral werden gezien als sociaal bewijs zijn ze inmiddels een belangrijk onderdeel geworden van een bredere online marketingstrategie.

Met name voor lokale bedrijven zijn reviews van grote waarde. Zoekmachines zoals Google gebruiken verschillende signalen om te bepalen welke bedrijven relevant en betrouwbaar zijn voor een zoekopdracht. Het aantal reviews, de gemiddelde beoordeling en de regelmaat waarmee nieuwe reviews worden geplaatst behoren tot de signalen die Google gebruikt om de relevantie en betrouwbaarheid van lokale bedrijven te beoordelen.

Daarnaast hebben reviews nog een indirect voordeel: ze vergroten het vertrouwen van potentiële klanten. Een bedrijf met veel recente en positieve beoordelingen valt sneller op in de zoekresultaten en wordt vaker aangeklikt. Hierdoor neemt niet alleen de zichtbaarheid toe, maar ook de kans dat een bezoeker daadwerkelijk contact opneemt of een aankoop doet.

Het actief verzamelen van reviews is daarom niet langer alleen een service- of reputatievraagstuk. Het is een belangrijk onderdeel van een toekomstbestendige online marketingstrategie, waarin zichtbaarheid, vertrouwen en conversie samenkomen.

De regel is simpel: vraag actief om reviews, maar laat de klant bepalen wat hij schrijft. Juist die eerlijkheid is uiteindelijk het meest waardevol voor zowel je reputatie als je online zichtbaarheid.

Hulp nodig bij het opzetten van een goede reviewstrategie voor jouw bedrijf? Neem contact op met SenS Online Solutions via info@sensmarketing.nl of bel 036 303 0061.