Burgemeester besluit: coffeeshop Almere Buiten gaat er komen

Burgemeester Hein van der Loo heeft besloten de omstreden coffeeshop van Fumar BV aan de Evenaar 121 een vergunning te verlenen. Binnen twee maanden kan de uitbaatster de zaak operationeel krijgen. Het gaat om een alcoholvrije vergunning. Klanten kunnen er uitsluitend softdrugs kopen en die niet ter plaatse gebruiken.

Door Marcel Beijer

De burgemeester zegt tot die beslissing te zijn gekomen na zorgvuldige voorbereidingen en verschillende onderzoeken. Zo werd onder meer een integriteitstoets naar de uitbaatster gedaan en onderzoek verricht naar de locatie- en verkeerssituatie. Donderdagmiddag zijn de direct belanghebbenden hierover geïnformeerd, onder wie de eigenaresse en de leden van de klankbordgroep. Ook de gemeenteraad is op de hoogte gesteld.

Omstreden

De komst van de coffeeshop in Buiten iseen proces dat zich al jaren voortsleept. De gekozen locatie leidde tot veel commotie. In de nabijheid bevinden zich het gevaarlijkste kruispunt van Almere, een woongroep van Philadelphia, een middelbare school, kinderdagverblijf, twee basisscholen en station Oostvaarders. Van der Loo zegt zich bewust te zijn van de zorgen die de komst van de coffeeshop in de omgeving heeft veroorzaakt. “Ik heb de zorgen van omwonenden en andere belanghebbenden nadrukkelijk meegewogen. Zo hebben we bewonersavonden georganiseerd en een klankbordgroep ingesteld met buurtbewoners, ondernemers, zorginstellingen, de politie, de coffeeshopondernemer en de gemeente.”

Enige geschikte locatie

Van der Loo heeft de afgelopen anderhalf jaar eerder afgevallen locaties opnieuw tegen het licht gehouden. Eerder vielen onder meer locaties af op bedrijventerrein Poldervlak en bij het haventje in het centrum. “De Evenaar is uiteindelijk de enige geschikte en beschikbare locatie”, zegt Van der Loo. Hij baseert zich daarbij op de vaststelling dat de locatie aan alle eisen voldoet. De aanwezigheid van het kruispunt, de woongroep, de scholen en het station maakt dat volgens hem niet anders.

Dwangsom

Van der Loo ontkent dat hij bij zijn beslissing rekening heeft gehouden met de fikse dwangsom, van circa 7 miljoen euro, waarmee de eigenaresse dreigde. Zij is al jarenlang met de gemeente in overleg en heeft de nodige kosten gemaakt. “Ik stond zeker niet met mijn rug tegen de muur. Die mogelijkheid heeft wellicht wel in mijn hoofd meegespeeld, maar we hadden voor Fumar gekozen en daar hebben we aan vastgehouden.”

Toezicht blijft

Van der Loo benadrukt dat de vergunningverlening niet inhoudt dat de aandacht voor de locatie stopt. “We blijven de ontwikkelingen volgen. Als de situatie daar in de toekomst aanleiding toe geeft, zal de gemeente aanvullende maatregelen nemen.” Zo wordt de verkeerssituatie in de gaten gehouden. Om de coffeeshop van twee kanten bereikbaar te maken, wordt een oversteek gerealiseerd van de ene kant van de Evenaar naar de andere. Tijdens piekmomenten zal de coffeeshop zelf verkeersregelaars inzetten. “Na opening blijven we de situatie monitoren”, zegt Van der Loo. “Eventueel kunnen we de vergunning weer intrekken.”

Veiligheid en leefbaarheid

Sinds juni 2024 neemt Almere deel aan het landelijke “Experiment gesloten coffeeshopketen”. Binnen dit experiment mogen coffeeshops uitsluitend cannabis afnemen van door de overheid aangewezen telers en geldt een uitgebreid toezicht- en controlekader. Deze voorschriften gelden ook voor de coffeeshop in Almere Buiten.

Na opening van de coffeeshop zal de burgemeester het alcohol- en softdrugsverbod instellen in de directe omgeving van Evenaar 121.

.