Onderzoeken openbaar: Gemeente kan coffeeshop Buiten niet tegenhouden

De gemeente heeft geen juridische grond om de vergunning voor de coffeeshop aan de Evenaar 121 in Almere Buiten te weigeren. Dat blijkt uit onderzoeken die de afgelopen maanden onder geheimhouding zijn uitgevoerd en die nu openbaar zijn gemaakt. 

Door Fiona Mirea

Uit zowel een onafhankelijk locatieonderzoek als het juridisch advies blijkt dat de locatie aan de Evenaar de enige geschikte en beschikbare plek is voor een coffeeshop in dit stadsdeel. De onderzoeken waren tot nu toe vertrouwelijk vanwege bedrijfsgevoelige en juridische informatie. Burgemeester Hein van der Loo lichtte de uitkomst toe: “Onze eerste verantwoordelijkheid is dat dit proces goed verloopt voor bewoners en ondernemers in Almere Buiten. Dat betekent: open, transparant en stap voor stap.”

Onafhankelijk locatieonderzoek

Adviesbureau Haskoning onderzocht vijf mogelijke locaties in Buiten. Daarbij is gekeken naar ruimtelijke geschiktheid, bereikbaarheid, overlast, afstand tot scholen en maatschappelijke controle. Alleen Evenaar 71 en Evenaar 121 bleken te voldoen aan het gemeentelijke coffeeshopbeleid. De eerste locatie scoorde iets beter, maar bleek juridisch onhaalbaar. De overige drie locaties – aan de San Franciscostraat, het Rio de Janeiroplein en de Kebajastraat – vielen af door strijd met het beleid, ligging in woonwijken of nabijheid van scholen en kinderdagverblijven. De gemeente concludeert derhalve dat Evenaar 121 de enige uitvoerbare optie is. Uitstel of stillegging van het traject zou volgens de burgemeester leiden tot aanzienlijke juridische en financiële risico’s voor de gemeente.

Omgevingsvergunning wordt aangevraagd

De coffeeshopondernemer zegt op korte termijn een omgevingsvergunning aan te vragen voor de aanleg van extra parkeerplaatsen. Zodra die aanvraag is ingediend, doorloopt deze de gebruikelijke procedure, inclusief inspraak van omwonenden. Tegelijkertijd worden bewoners per brief geïnformeerd en uitgenodigd voor een informatieavond op dinsdag 28 oktober om 20 uur in het Cultuurhuis aan het Baltimoreplein 106, waar de burgemeester en gemeentelijke medewerkers vragen zullen beantwoorden. “Ik begrijp dat er bedenkingen zijn bij deze locatie,” zegt Van der Loo. “Juist daarom vind ik het belangrijk dat de initiatiefnemer samen met omwonenden een plan uitwerkt dat de risico’s en overlast zoveel mogelijk beperkt. Als burgemeester wil ik ervoor staan dat de coffeeshop op deze locatie er op een goede en zorgvuldige manier komt, in overleg met de buurt.”

Eerdere ophef

De discussie over de coffeeshop loopt al sinds begin 2025. In februari nam de gemeenteraad de motie ‘Geen coffeeshop naast scholen, kinderopvang en zorglocaties’ aan, waarna werd gevraagd om alternatieve locaties opnieuw te onderzoeken. Kort daarna ontstond commotie toen bleek dat in een intern conceptdocument stond dat de locatie aan de Evenaar 121 mogelijk ongeschikt was, terwijl die passage in de definitieve brief aan de raad ontbrak. Burgemeester Van der Loo bood in mei zijn excuses aan voor de gebrekkige communicatie, maar benadrukte dat de informatie niet bewust was achtergehouden.