Ondernemers: ‘Belastingverhogingen dichten tekorten Floriade en Oosterwold’

Een groot aantal ondernemersverenigingen in Almere trekt bij de gemeente aan de bel. Ze zijn van mening dat de belastingverhogen van de coalitie uitsluitend bedoeld zijn om de gaten in de begroting van de stad te dichten ‘die noodzakelijk geworden zijn door de enorme uitgaven voor andere de Floriade en Oosterwold’.

Het gaat om ondernemers die zijn aangesloten bij de Vereniging Bedrijfskring Almere (VBA), Leisurebranche VBA, Koninklijk Horeca Nederland - Almere, HISWA-RECRON, Ondernemersverenigingen Almere Centrum (OVSA) en Almere Buiten. Ze hebben een alarmbrief gestuurd naar de gemeenteraad. ‘Het ziet er naar uit dat de diverse belastingverhogingen de gaten in de begroting moeten dichten. (…) De extra opbrengsten van de belastingverhogingen dienen uitsluitend ter dekking van de tekorten op de begrotingen en de aanvulling van de gemeentelijke reserves, die noodzakelijk geworden zijn door de enorme uitgaven voor onder andere de Floriade en Oosterwold.’

‘Geen besparing, maar belastingverhoging’

De ondernemers stellen dat een groot deel van de tekorten niet worden gerealiseerd door besparingen op de uitgaven, maar door belastingverhogingen die per jaar 9,1 miljoen stijgen. ‘Een groot deel hiervan (3,46 miljoen) zorgt voor een rem op de economische ontwikkeling van het MKB in onze Leisure-, Horeca-, Recreatie- en Detailhandelsondernemingen. Daarnaast stijgen ook de tarieven van de OZB (Onroerend Zaak Belasting met 7.5 %) en wordt een drastische verhoging van de afvalstoffenheffing (de hoogste in Nederland) voorgesteld.’

Toeristenbelasting en parkeertarieven

De consequenties van het verhogen van de toeristenbelasting en de parkeertarieven zijn geen stimulans voor de bezoekers van onze branches, zo stellen de ondernemers. ‘In het Coalitieakkoord (…) komt tot onze verbijstering het onderwerp Economie niet voor. Faciliteren en stimuleren van groeikansen voor onze ondernemingen en bestedingen in toerisme, recreatie, leisure en detailhandel in Almere komen hierin niet aan de orde.’
De ondernemers noemen het ‘uiterst teleurstellend’ dat de gemeente ‘op geen enkele wijze’ overleg met hen heeft gevoerd en hopen dat er wel overleg zal plaatsvinden over de wijze waarop de (forse) stijging van de toeristenbelasting zal worden besteed.